Le karaté en Savoie

Le karaté fait ses premiers pas en Savoie en 1958, soit trois années après son apparition en France.
Les premiers adeptes se réunissent autour de M. Bilheux, ceinture marron et créent la section karaté de Chambéry.
Très peu de technique… beaucoup d’accidents et un enthousiasme évident pour cette nouvelle forme de combat.
Au bout de six mois, M. Bilheux abandonne le karaté et c’est Henri Valentini qui prend en charge le groupe.
Il s’en suit une période de désert : les pratiquants se succèdent, mais peu sont vraiment motivés.
La section demeure très réduite. Les karatékas cherchent leur voie.
Après avoir pratiqué le Shotokan jusqu’en 1966, Henri Valentini étudie le Shotokai jusqu’en 1968.
En juillet 1968, au cours d’un stage à Sainte Maxime, il découvre le professeur Naoki Ishikawa et l’école Wado Ryu démarre en Savoie.
Durant deux années, il se rend à Paris régulièrement pour travailler le style avec ce professeur.
Le 31 mars 1970, il se sépare du Sho Bukai et crée sa propre école, le « Wado Kai de Savoie ».
La même année, il ouvre l’école d’Aix les Bains.
De septembre 1970 à Juin 1972, Henri Valentini reçoit un jeune champion universitaire du Japon : Shigetoshi Maeda. Ensemble, ils ouvrent les sections d’Albertville, de La Motte Servolex, de Montmélian et de Chambéry le Haut.
Le nombre de pratiquants augmente considérablement.
En Juillet 1973, au cours d’un stage qu’il organise au Cap d’Ail (près de Monaco), Henri Valentini invite le grand professeur Tatsuo Suzuki. Ce fut le « coup de foudre » : son enseignement et sa technique l’ont impressionnés et dès lors il n’a plus cessé de travailler avec lui.
Cette même année, le club entre à la FFJDA (fédération française de judo et disciplines associées) section karaté.
En 1975, les plus anciens karatékas savoyards, devenus ceintures noires, sont en mesure de conduire eux même leurs écoles.
En octobre de cette même année, la Wado Kai de Savoie se sépare des sections d’Albertville, Aix les Bains, La Motte, Montmélian et Chambéry le Haut.
La section de Chambéry devient le karaté Club de Chambéry.
Pour fêter les 50 ans du karaté en Savoie, Henri Valentini a organisé le 08 novembre dernier à Chambéry un stage dirigé par Tatsuo Suzuki et Hiroji Fukazawa.

Henri Valentini